お子さんの矯正治療のもうひとつのカギ
自分の歯並び・咬み合わせが正しいのかどうかということは、子ども自身ではまったくわかりません。つまり、子どもの矯正治療は、ご両親の意識がなくてははじまらないのです。子どもの矯正治療が普及している欧米では、子どもが生まれたときから矯正治療を計画しはじめるほど「親のつとめ」として認識されています。子どもの健やかな成長のために、歯並び・咬み合わせを気にかけてあげましょう。
治療にあたっての注意点
矯正治療は、お子さん自身の努力だけでは成功しません。ご両親の協力があってはじめて成功するものなのです。以下にお子さんの矯正治療を行う際の注意点をご紹介します。
子どもは矯正治療に対して不安になるものです。歯科医院に行くのを嫌がることもあります。そんな子どもに対し、「矯正治療は痛くないし、怖くないよ。きれいな歯にするために歯科医院に行こうね」とやさしく励まし、治療へと促してあげましょう。
矯正治療は、装着を付ける時と外すときにだけ通えばいいというものではありません。経過観察のために定期的に通う必要があります。
また、食事やブラッシング時の違和感は避けられません。途中でお子さんの気持ちが断念しないよう、お子さんの声に親身に耳を傾けつつ応援してあげましょう。特に、治療期間が長ければ長いほど違和感は強まるため、ご両親はお子さんの気持ちを常に気遣ってあげましょう。
また、治療中はお子さん自身のケアだけでは不十分な場合があります。通常の磨き方ではすみずみまできれいにできないことがほとんどなので、装置装着時の正しい磨き方を身に付ける必要があるのです。「一緒に治療に取り組んでいる」という姿勢で、お子様の矯正治療に取り組みましょう。
歯並びが整ったら矯正装置を外します。ですが、それで治療が終わりというわけではありません。動かした歯は元に戻ろうとするため、この後戻りを防ぐために「保定期間」を設けます。一定期間に保定装置（リテーナー）を装着し、動いた歯を安定させます。
保定期間はこれまでの治療の総仕上げになるため、最後まできちんとご両親が見守ってあげましょう。
正しい知識を身に付けましょう
子どもにとって、歯科医院は「怖い」「痛い」場所であることがほとんど。不安でいっぱいの子どもに、恐怖を感じさせることなく「見た目をきれいにするために歯並びをきれいにしようね」とやさしくサポートしてあげましょう。
